A capacidade de adaptação climática torna-se a nova moeda do desenvolvimento

O mundo enfrenta um enorme desafio em matéria de resiliência climática. Os países em desenvolvimento precisam de 10 a 18 vezes mais financiamento para a adaptação climática do que as fontes públicas conseguem disponibilizar. A Terra aqueceu cerca de 1,1 °C desde os anos 1800. Este fosso entre aquilo de que os países precisam e aquilo que conseguem fazer continua a aumentar. Os modelos climáticos traçam um cenário sombrio: sem as ações mais importantes já, as temperaturas mundiais poderão subir 2,5 a 2,9 °C acima dos níveis pré-industriais neste século.

O dinheiro não é o maior problema. A adaptação climática exige mais do que fundos. Os países têm de saber preparar-se e ajustar-se aos efeitos climáticos atuais e futuros. Precisam de um conhecimento institucional sólido e da capacidade de fazer acontecer a mudança. Os países em desenvolvimento enfrentam muitas vezes maiores dificuldades com as alterações climáticas: as colheitas falham, falta-lhes água e as infraestruturas ficam danificadas quando os padrões de precipitação mudam e ocorrem fenómenos meteorológicos extremos. É por isso que o reforço de capacidades se tornou crucial. Os países e as comunidades precisam dos conhecimentos e das competências necessários para se adaptarem de forma eficaz.

Este artigo explica como a capacidade de adaptação se tornou a nova moeda do desenvolvimento. O Nepal é um exemplo perfeito de vulnerabilidade climática. O artigo analisa também o que faz funcionar a capacidade de adaptação, o que impede o seu crescimento e formas práticas de criar resiliência. O desenvolvimento de competências locais, o planeamento climaticamente inteligente e o envolvimento das comunidades são os alicerces desta abordagem.

Por que razão a capacidade de adaptação climática é hoje mais importante do que nunca

A diferença entre combater as causas das alterações climáticas e preparar-se para os seus efeitos tornou-se mais relevante para o desenvolvimento mundial. Toda a comunidade internacional concorda hoje que ambas as abordagens têm de funcionar em conjunto para criar uma verdadeira resiliência climática.

Adaptação climática vs. mitigação climática

A mitigação e a adaptação às alterações climáticas são duas formas diferentes, mas complementares, de enfrentar a crise climática. A mitigação reduz as emissões de gases com efeito de estufa e ajuda na transição para fontes de energia limpa, de modo a evitar mais alterações climáticas. A adaptação ajuda as comunidades a ajustar os seus comportamentos, sistemas e modos de vida para se protegerem dos efeitos climáticos que já se fazem sentir.

A mitigação ataca as causas profundas, enquanto a adaptação prepara as sociedades para mudanças inevitáveis. Estas abordagens dependem cada vez mais uma da outra: menos emissões hoje significam uma adaptação mais fácil amanhã. Ainda assim, a adaptação continua a ser vital, porque os esforços de mitigação levarão décadas a abrandar o aumento das temperaturas.

Um especialista em clima sublinha que as soluções de adaptação variam muito consoante o local e envolvem muitos compromissos. As comunidades precisam de defesas contra cheias, de infraestruturas mais robustas capazes de resistir a fenómenos meteorológicos extremos, de apoio face aos riscos da subida do nível do mar e de uma melhor gestão dos recursos naturais.

Por que razão a capacidade de adaptação climática, e não apenas o financiamento, é hoje o principal estrangulamento

O dinheiro conta, mas a capacidade limitada tornou-se o maior problema que trava a ação de adaptação e mitigação climáticas. Os números falam por si: 113 dos 169 países em desenvolvimento informaram a CQNUAC de que precisam de reforço de capacidades para executar os seus planos. Estes países querem agir, mas não dispõem do saber institucional necessário para gerir bem os planos de adaptação.

Os programas de reforço de capacidades receberam, em média, cerca de 10,7 mil milhões de USD em ajuda pública ao desenvolvimento em 2018-19, o que representou 44% de todo o financiamento do desenvolvimento relacionado com o clima. O investimento é substancial, mas os países continuam a ter dificuldade em manter esta capacidade, devido a obstáculos profundamente enraizados e a programas que não funcionam suficientemente bem.

As alterações climáticas afetam a governação, a economia e a política social, o que as torna mais difíceis de enfrentar do que outras áreas do desenvolvimento. Não sabemos exatamente quando nem como os impactos climáticos se farão sentir, pelo que temos de reforçar capacidades sem informação perfeita. É por isso que a capacidade, e não apenas o financiamento, limita o que podemos fazer em matéria de adaptação.

Como as prioridades dos doadores se centram agora na resiliência

Os doadores estão a mudar de abordagem mais depressa à medida que os efeitos das alterações climáticas se tornam mais evidentes. As organizações de desenvolvimento sabem hoje que, sem uma ação rápida em matéria de resiliência, o PIB mundial poderá cair até 10% até 2050. Os países em desenvolvimento poderão sofrer perdas económicas ainda maiores se não se adaptarem.

Esta tomada de consciência alterou profundamente as prioridades. A adaptação passou de tema secundário a foco central nas recentes conferências sobre adaptação e mitigação climáticas. As instituições financeiras veem a adaptação simultaneamente como gestão de riscos e como uma oportunidade de investimento estratégico.

A investigação mostra que 134 dólares investidos em adaptação podem gerar até 1.342 dólares em benefícios económicos, sociais e ambientais ao longo de dez anos. Estes benefícios incluem infraestruturas protegidas, novos empregos, melhor saúde e maior produtividade. Por isso, os doadores estão a conhecer novas formas de financiar projetos, como as «trocas de dívida por resiliência», em que os credores perdoam parte da dívida se os países adotarem medidas climáticas específicas.

Quem menos contribuiu para as alterações climáticas sofre muitas vezes os piores efeitos. Cerca de 70% das pessoas deslocadas por conflitos, 40% dos refugiados e 60% dos apátridas vivem em países instáveis ou afetados por conflitos, que são os mais atingidos pelas alterações climáticas. Esta realidade levou os doadores a fazer do reforço da capacidade de adaptação a sua nova prioridade de desenvolvimento.

A vulnerabilidade climática do Nepal: um estudo de caso sobre adaptação climática

O Nepal mostra por que razão os países em desenvolvimento precisam de se adaptar já às alterações climáticas. O país situa-se no frágil ecossistema dos Himalaias, onde os riscos climáticos ameaçam tanto o seu progresso como a vida da sua população.

Panorama dos riscos climáticos do Nepal: cheias, GLOF e secas

Entre a China e a Índia situa-se o Nepal, um país onde as alterações climáticas atingem com especial dureza devido ao seu terreno montanhoso. O Índice de Risco Climático classifica o Nepal como o quarto país mais vulnerável ao clima no mundo. Os padrões das monções no país tornaram-se imprevisíveis. Algumas zonas recebem 90% da precipitação anual em apenas quatro meses, o que cria ciclos perigosos de cheias e longos períodos de seca.

As catástrofes climáticas já custam ao Nepal 1,5 a 2% do seu PIB por ano. Os cientistas preveem que as temperaturas no Nepal aumentem entre 1,3 e 3,8 °C até à década de 2060, o que agravará os riscos atuais. Sem saber como se adaptar, o Nepal poderá perder décadas de progresso face a estas ameaças climáticas crescentes.

Cheias por rutura de lagos glaciares (GLOF)

As cheias por rutura de lagos glaciares (GLOF) são uma das ameaças climáticas específicas do Nepal. Com o aumento das temperaturas, os glaciares dos Himalaias derretem e formam lagos retidos por barragens naturais instáveis de rocha e gelo. Estas barragens podem romper e libertar enormes volumes de água, provocando cheias devastadoras a jusante.

O Nepal tem mais de 1.500 lagos glaciares, dos quais 21 representam riscos graves. A região dos Himalaias perdeu quase 40% do seu volume glaciar desde a Pequena Idade do Gelo, o que acelera a formação de lagos perigosos. Uma GLOF em 1985 causou 500 milhões de dólares em danos e destruiu um novo projeto hidroelétrico, bem como infraestruturas essenciais.

Lacunas nos sistemas de alerta precoce e na preparação local

O Nepal enfrenta graves riscos climáticos, mas carece de sistemas de alerta precoce adequados e de preparação local. Apenas 40% das comunidades em risco dispõem de sistemas de alerta precoce operacionais para cheias e outros perigos climáticos. As principais equipas e recursos permanecem em Catmandu, deixando vulneráveis as comunidades remotas de montanha.

Os governos locais carecem de pessoal qualificado. Apenas 30% das unidades de governo local têm técnicos com conhecimentos de avaliação de riscos climáticos ou de gestão de catástrofes. As comunidades precisam de mais do que equipamento: precisam de pessoas capazes de operar e manter estes sistemas.

Lições dos programas climáticos financiados por doadores no Nepal

Os programas climáticos financiados por doadores no Nepal deram-nos lições valiosas sobre o reforço das competências de adaptação, como se vê no modelo de redução do risco de catástrofes do Nepal. Os projetos que combinam infraestruturas físicas com formação local funcionam 60% melhor do que os que se concentram apenas em equipamento. Os programas que ensinam ciência do clima nas escolas e oferecem formação técnica registam um maior envolvimento das comunidades.

Aprendemos que os projetos de curta duração, de 3 a 5 anos, não criam competências duradouras. Os estudos mostram que os programas com 7 ou mais anos geram melhores capacidades locais de adaptação, capazes de se sustentar por si próprias. Construir uma verdadeira resiliência climática leva tempo e exige investimento tanto nas pessoas como nas infraestruturas.

Os pilares da capacidade de adaptação climática

Reforçar a capacidade de adaptação climática exige uma abordagem bem estruturada, assente em elementos essenciais que funcionam em conjunto para criar resiliência. Estas componentes básicas constituem os alicerces para que os países respondam aos desafios climáticos.

1. Planeamento e governação informados pelo clima

Um bom sistema de governação climática funciona a vários níveis. Reúne governos nacionais e locais, organizações internacionais, entidades do setor privado e a sociedade civil. Este quadro partilhado ajuda a fixar metas, a criar mecanismos de planeamento e a instituir os sistemas de monitorização necessários à ação climática. O ordenamento do território informado pelo clima integra fatores climáticos nas decisões de desenvolvimento, moldando as cidades e o ambiente construído para reduzir a sua exposição aos perigos climáticos. Os países com sistemas sólidos de governação da adaptação revelam-se mais bem preparados para os impactos climáticos. Em 2024, 18 dos 38 países europeus tinham adotado leis nacionais do clima que incluem medidas de adaptação.

2. Recursos humanos qualificados e conhecimento institucional

O desenvolvimento do capital humano é um motor essencial da capacidade de adaptação. Os setores precisam de competências técnicas em infraestruturas resilientes ao clima, agricultura climaticamente inteligente e gestão de recursos para enfrentar os desafios climáticos. Os estudos mostram que as zonas onde as pessoas têm mais formação e competências se adaptam melhor, pois conseguem transferir mão de obra de setores vulneráveis às alterações climáticas. O investimento em instituições de ensino e formação técnica e profissional (EFTP) ajuda a ligar a educação ao emprego em áreas relacionadas com a adaptação.

3. Dados climáticos fiáveis e avaliações de risco

As avaliações de risco dão aos planeadores os dados de que precisam para se adaptarem e identificarem vulnerabilidades. Estas avaliações tornam-se mais úteis quando realizadas regularmente, para acompanhar a evolução dos riscos climáticos e verificar a eficácia das medidas de adaptação. O risco climático depende da exposição aos perigos, da vulnerabilidade dos sistemas e da capacidade de resposta e adaptação. A investigação baseada em evidências sobre a adaptação às alterações climáticas, as infraestruturas de dados e o desenvolvimento de competências exigem um investimento contínuo. Isso ajuda a colmatar lacunas de informação e conduz a melhores decisões.

4. Envolvimento e apropriação ao nível das comunidades

A participação ativa das comunidades transforma beneficiários passivos em protagonistas da adaptação climática. O conhecimento local, construído ao longo de gerações, é uma excelente fonte de informação sobre as alterações ambientais. As estratégias tradicionais de resposta escapam muitas vezes à atenção dos especialistas externos. O envolvimento das comunidades gera confiança e apropriação: as pessoas apoiam e mantêm melhor as medidas de adaptação quando se sentem parte do processo. Quando as comunidades decidem em conjunto, os resultados da adaptação duram mais e reúnem mais apoio.

5. Ferramentas digitais para a adaptação climática e sistemas de alerta precoce

Os sistemas de alerta precoce (SAP) são instrumentos económicos de redução do risco de catástrofes que protegem vidas, meios de subsistência e ecossistemas. Os sistemas de alerta precoce multirrisco (MHEWS), centrados nas pessoas e baseados nos impactos, ajudam a prevenir o risco de catástrofes através de decisões fundamentadas na ciência. Os estudos mostram que um aviso com 24 horas de antecedência antes de um evento perigoso pode reduzir os danos em 30 por cento. Um sistema de alerta precoce completo precisa de quatro elementos-chave: conhecimento do risco, monitorização e previsão, comunicação e capacidade de resposta.

Obstáculos à expansão da capacidade de adaptação nos países em desenvolvimento

A adaptação climática enfrenta grandes obstáculos nos países em desenvolvimento, apesar de a sua importância ser hoje reconhecida. Estes obstáculos tornam os programas de resiliência climática menos eficazes, mesmo quando há dinheiro disponível.

Instituições fragmentadas e fraca coordenação

Os países precisam de sistemas de governação bem organizados para responder aos desafios climáticos. Contudo, os esforços de adaptação não funcionam bem com estruturas institucionais dispersas. Diferentes jurisdições locais, nacionais e regionais partilham responsabilidades sobrepostas na gestão dos riscos climáticos. Como as responsabilidades estão repartidas, ninguém sabe exatamente a quem cabe enfrentar os efeitos do clima. Mesmo a Suécia, conhecida como líder climática, carece de orientações claras sobre que municípios, regiões e organismos governamentais devem tratar da adaptação. A falta de alinhamento entre organizações e a fraca colaboração entre setores criam enormes obstáculos ao planeamento antecipado.

Ciclos de projeto de curto prazo vs. necessidades de longo prazo

A maior parte do financiamento para a adaptação funciona em ciclos de projeto curtos, de 3 a 5 anos, que não correspondem à natureza de longo prazo das alterações climáticas. Este desfasamento temporal dificulta a criação de capacidades de adaptação duradouras. Os ciclos políticos centrados em ganhos rápidos, em vez da resiliência a longo prazo, agravam a situação. O processo dos PNA procura corrigir isto, ajudando os países a planear com antecedência e a identificar necessidades de adaptação a médio e longo prazo.

Acesso limitado ao financiamento climático e à tecnologia

Os países em desenvolvimento precisam urgentemente de financiamento para a adaptação, mas têm dificuldade em obtê-lo. O défice anual de financiamento situa-se entre 194 e 366 mil milhões de USD. Os países mais vulneráveis ao clima recebem muito menos do que deveriam: apenas 11% do financiamento para a adaptação contabilizado para África em 2022 foi destinado aos 10 países mais vulneráveis. O processo de obtenção de fundos é lento, envolve documentação complexa, exige muitos recursos e funciona projeto a projeto.

Subinvestimento em competências e sistemas locais

Os grupos locais carecem muitas vezes de capacidade para pôr em prática medidas de adaptação climática. Muitos países em desenvolvimento têm sistemas de alerta precoce frágeis e não compreendem plenamente os riscos climáticos. As startups de tecnologia para a adaptação receberam apenas 7,5% do financiamento mundial de tecnologia climática em 2019-2020. Os programas de formação de especialistas em clima capazes de manter os sistemas de adaptação ao longo do tempo recebem muito pouco dinheiro.

Como reforçar a capacidade de adaptação para uma resiliência a longo prazo

O sucesso da adaptação climática depende da criação de capacidades e sistemas locais duradouros. Estas capacidades criam formas práticas de construir resiliência.
Para apoiar governos e instituições no desenvolvimento destas capacidades, conheça os nossos próximos programas de formação centrados na adaptação climática, na redução do risco de catástrofes e no desenvolvimento sustentável.

Investir na formação local e no ensino técnico

O programa conjunto de formação especializada no Nepal, no âmbito da iniciativa Scaling up Climate Ambition on Land-use and Agriculture do PNUD e da FAO, mostra o reforço de capacidades direcionado em ação. Através deste programa, os profissionais agrícolas adquirem as competências de que precisam para uma agricultura resiliente ao clima. Seis módulos essenciais colmatam lacunas de conhecimento e ensinam os impactos climáticos, bem como estratégias de adaptação inclusivas em matéria de género.

Integrar o clima nos planos nacionais de desenvolvimento

O planeamento do desenvolvimento precisa de integrar considerações climáticas para criar uma resiliência duradoura. Esta abordagem reduz a vulnerabilidade e evita más opções de adaptação. O Plano de Ação Nacional para as Alterações Climáticas do Quénia mostra como as prioridades climáticas podem alinhar-se perfeitamente com os objetivos nacionais de desenvolvimento.

Melhorar os sistemas de dados e as infraestruturas de alerta precoce

Os sistemas de alerta precoce multirrisco estão entre as medidas de adaptação mais económicas, porque salvam vidas e reduzem perdas. Apenas 24 horas de aviso antecipado podem reduzir em 30 por cento os danos causados por fenómenos meteorológicos. Estes sistemas exigem investimento em toda a cadeia de serviços climáticos, desde instituições mais fortes até à preparação das comunidades.

Promover modelos de adaptação inclusivos e liderados localmente

As comunidades devem ter o controlo das suas decisões de adaptação. Os Princípios para a Adaptação Liderada Localmente defendem que as decisões sejam tomadas ao nível adequado mais próximo das pessoas. Os melhores modelos garantem que os atores locais recebem financiamento e orientam a avaliação das necessidades e a distribuição dos recursos.

Tirar partido da cooperação Sul-Sul e da aprendizagem entre pares

Os intercâmbios entre pares funcionam bem na adaptação climática porque se centram em experiências reais. A NAP Global Network já pôs em contacto mais de 600 pessoas de mais de 70 países que partilham estratégias de adaptação. Este método reconhece que são os profissionais no terreno que têm os conhecimentos mais relevantes sobre os desafios da implementação.