Ideas clave
- El poder económico del patrimonio cultural. El patrimonio cultural es una fuerza económica vital que va mucho más allá de la mera preservación.
- Políticas, planificación y apoyo de los donantes. Todo sitio de patrimonio cultural exitoso se sustenta en un marco fiable de políticas, planificación y apoyo de los donantes.
- Empoderar a las comunidades a través del patrimonio. Las comunidades locales del Perú están descubriendo que la preservación del patrimonio cultural aporta mucho más que continuidad histórica.
Los destinos más emblemáticos del Perú vibran con la energía de la preservación del patrimonio cultural. En las concurridas calles de Cusco, la cantería inca se funde con la arquitectura colonial española. Machu Picchu ofrece experiencias de visita cuidadosamente gestionadas. Los sitios del patrimonio cultural son bienes físicos y simbólicos cuyo valor va mucho más allá de lo meramente estético. En efecto, estos sitios son mucho más que monumentos históricos: impulsan el crecimiento económico y el desarrollo sostenible del turismo.
El patrimonio cultural del Perú, como cualquier otro, es mucho más que una labor de preservación. Comprende un conjunto detallado de bienes materiales e inmateriales que heredamos de nuestros antepasados y que seguimos creando hoy. Muchas comunidades no se dan cuenta de que este patrimonio, expresado en la arquitectura, la artesanía, las tradiciones culinarias y las prácticas espirituales, no es solo algo que conservar: es un poderoso motor económico. La preservación del patrimonio y el turismo cultural actúan conjuntamente para crear empleo, impulsar los negocios locales y atraer inversiones a las comunidades rurales y tradicionales. Esta preservación encaja además en los planes de desarrollo sostenible. Las comunidades pueden crecer económicamente sin dejar de mantener viva su identidad y sus tradiciones. Hoy en día, las personas buscan experiencias reales y auténticas. Por eso la preservación del patrimonio cultural cumple ahora una doble función: protege la historia y construye economías más sólidas para el futuro.
El poder económico del patrimonio cultural
El patrimonio cultural es una fuerza económica vital que va mucho más allá de la mera preservación. El turismo cultural genera ya cerca del 40 % de los ingresos turísticos mundiales, lo que demuestra su notable contribución a las economías de todo el mundo.
Los beneficios económicos se manifiestan de muchas maneras. Los sitios patrimoniales crean empleo en sectores muy diversos, desde expertos en restauración hasta guías turísticos, personal de hostelería y administradores. Por ejemplo, el turismo en Machu Picchu ha generado unos 36.000 puestos de trabajo y casi 18 millones de USD en salarios e ingresos directos para los hogares.
La preservación del patrimonio atrae inversiones a comunidades que, de otro modo, podrían quedar olvidadas. El valor del mercado mundial del turismo patrimonial alcanzó los 604,38 mil millones de USD en 2024, y las previsiones apuntan a un crecimiento hasta los 778,07 mil millones de USD en 2030. Este impulso económico genera importantes ingresos fiscales: solo las Áreas del Patrimonio Nacional de los Estados Unidos aportan cada año 1,35 mil millones de USD en impuestos federales.
Estos sitios patrimoniales atraen poderosamente el gasto turístico. Los ingresos anuales de Machu Picchu por la venta de entradas rondan los 34 millones de dólares, y a ello se suma el dinero que fluye hacia el transporte, el alojamiento y los negocios locales. El gasto turístico circula por las economías locales, lo que favorece el desarrollo, sobre todo en zonas sin otras industrias importantes.
Estas ventajas económicas concretas crean un círculo en el que la preservación del patrimonio cultural y el crecimiento económico se alimentan mutuamente. La protección de los bienes históricos impulsa el desarrollo, que a su vez financia nuevas labores de preservación.
Políticas, planificación y apoyo de los donantes
Todo sitio de patrimonio cultural exitoso se sustenta en un marco fiable de políticas, planificación y apoyo de los donantes. La preservación del patrimonio puede impulsar el crecimiento económico, y tanto los gobiernos como las organizaciones internacionales lo reconocen ya.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) lo demuestra a través de su Programa de Subvenciones para el Desarrollo Cultural. El programa respalda proyectos que ayudan a las comunidades destinatarias a crecer mediante actividades autofinanciadas. Estas subvenciones han financiado 47 proyectos de desarrollo cultural en 24 países de América Latina y el Caribe.
El enfoque del Perú en materia de preservación del patrimonio abarca muchos sectores. El Ministerio de Cultura del país, creado hace 14 años, contaba con un presupuesto previsto para 2024 de aproximadamente el 0,3 % del presupuesto nacional. El compromiso del Perú con la preservación se remonta a sus inicios: el país promulgó su primer decreto de protección de los bienes arqueológicos en 1822, apenas un año después de obtener la independencia.
La UNESCO colabora directamente con el Ministerio de Cultura del Perú. Aporta financiación a través del Fondo del Patrimonio Cultural Inmaterial para apoyar prácticas tradicionales como la cerámica de Checca Pupuja. El Banco Mundial también ha creado programas de conocimiento que ayudan a los países a integrar la gestión del riesgo de desastres en sus inversiones en patrimonio cultural.
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Así, unas buenas políticas crean un círculo en el que los esfuerzos de preservación generan rendimientos económicos que financian futuras labores de conservación.
Empoderar a las comunidades a través del patrimonio
Las comunidades locales del Perú están descubriendo que la preservación del patrimonio cultural aporta mucho más que continuidad histórica. Abre una vía hacia el crecimiento económico y la resiliencia social. Las personas que participan en su patrimonio cultural, aprenden de él y lo promueven contribuyen en gran medida a su propio crecimiento social y económico.
Los programas piloto del British Council en Colombia, Kenia y Vietnam demostraron que las iniciativas patrimoniales dirigidas por las comunidades crean oportunidades reales que benefician a todos. Los socios locales diseñan y gestionan estos proyectos para ayudar a las comunidades a promover sus bienes culturales propios. Las comunidades experimentan un crecimiento inclusivo gracias al desarrollo económico y a la reducción de las desigualdades sociales.
Las mujeres desempeñan un papel fundamental en este proceso. En muchas regiones son las principales custodias del saber cultural, ya que transmiten las técnicas tradicionales y preservan el patrimonio vivo. El proyecto «Segundo Vuelo», en el Perú, permite a las artesanas transformar materiales textiles en desuso en productos que dan a conocer la cultura peruana. El proyecto de la UNESCO en México ha prestado apoyo financiero a más de 350 bordadoras de 12 municipios.
Las empresas basadas en el patrimonio ayudan a los emprendedores del turismo indígena a tener éxito. La Iniciativa de Financiación de la Biodiversidad (BIOFIN) del PNUD apoya el programa RAÍCES en Costa Rica. Este programa ha recaudado más de 2 millones de USD para 35 emprendimientos, y el 67 % de estas iniciativas están dirigidas por mujeres.
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Estos enfoques centrados en la comunidad se ajustan a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular a los relativos a la inclusión social, la reducción de la pobreza y la preservación cultural.
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